Terrore al luna park

 

Terrore al luna park (The New kids), diretto da Sean S. Cunningham (celebre per il suo lavoro su Venerdì 13), è un film thriller-horror del 1985 che mescola elementi di suspense psicologica, bullismo estremo ed esplosioni di violenza splatter (sopratutto nelle sequenze finali). Il film si distingue come uno dei primi tentativi di Cunningham di unire il genere horror con temi sociali come il bullismo, l'isolamento e una critica all'American Dream, o meglio, alla sua versione più corrotta.

La storia ruota attorno a due fratelli, Abby (Lori Loughlin) e Loren (Shannon Presby), che dopo la morte improvvisa dei loro genitori si trasferiscono in una cittadina della Florida per vivere con lo zio, proprietario di un luna park. Una volta arrivati, i due ragazzi vengono presi di mira da una gang locale capeggiata da Eddie Dutra (James Spader), un bullo sadico e violento, che trasforma la loro vita in un vero incubo. Ciò che inizia come una serie di piccoli atti di intimidazione degenera in una spirale di violenza sempre più estrema, culminando in una sequenza finale che si svolge nel luna park di proprietà della famiglia.

Uno dei temi centrali del film è il bullismo, portato all’estremo con una crudeltà che spesso sfocia nell’assurdo. La gang di Eddie non si limita a maltrattare verbalmente i protagonisti, ma li sottopone a torture psicologiche e fisiche, rendendo il film una rappresentazione esasperata del fenomeno. Il bullismo diventa una metafora per la degenerazione sociale di una piccola comunità americana, dove la legge del più forte sembra prevalere, e la violenza diventa un mezzo per mantenere il controllo.

Cunningham non risparmia lo spettatore dagli elementi più crudi: scene di violenza esplicita, come pestaggi brutali e attacchi armati, mettono in risalto la natura selvaggia della prevaricazione.

La lotta finale al luna park è intrisa di tensione e sangue, con momenti splatter che sottolineano un'escalation di brutalità quasi inaspettata e parossistica.

Il film può essere letto anche come una critica al sogno americano distorto. La famiglia protagonista si trasferisce in una nuova città per cercare di ricominciare, sperando in una vita tranquilla, ma trova solo violenza e corruzione. L’ambientazione in una piccola cittadina del sud degli Stati Uniti sottolinea la decadenza di quella che dovrebbe essere la "vera America", dove invece regnano anarchia e oppressione.

Il luna park, simbolo dell'innocenza perduta, diventa il palcoscenico del terrore e della violenza, rappresentando la degradazione dei valori tradizionali americani. Il sogno di una vita pacifica e prospera si infrange contro una realtà dominata da bulli che incarnano una parte oscura della società statunitense (purtroppo sempre attuale), che usa la forza e la violenza come unico strumento di potere. La critica all'American Dream diventa quindi evidente: sotto la facciata di successo e stabilità si nasconde un mondo di violenza, ingiustizia e sopraffazione.

Pur non essendo un film horror classico come Venerdì 13, Terrore al luna park non si sottrae dall'includere scene splatter che aumentano la tensione e l’impatto emotivo della narrazione. Gli attacchi violenti dei bulli culminano in un finale cruento e macabro. Durante la battaglia al luna park, Cunningham fa largo uso di sangue e sequenze graficamente esplicite, tra cui scontri con armi da fuoco e trappole mortali, che conferiscono al film un’atmosfera angosciante e grottesca.

Terrore al luna park è un film di genere che va oltre il semplice intrattenimento, offrendo uno spaccato cupo dell’America anni '80. Una riflessione sui mali che si nascondono dietro la facciata del sogno americano.

Marco Figoni

Terrore al luna-park 

Titolo originale: The new kids ( rieditato in video col titolo "Striking Back")

Regia: Sean S. Cunningham 

Interpreti: Shannon Presby, Lori Loughlin, James Spader, John Philbin, David H. MacDonald, Vince Grant, Theron Montgomery, Eddie Jones, Lucy Martin, Eric Stoltz, Paige Lyn Price, Court Miller, Tom Atkins, Jean De Baer, Robertson Carricart 

Anno: 1985 

Durata: 89 min. 

Reperibilità: DVD